dm wurde 1973 von Götz Werner in Karlsruhe gegründet und ist mit rund 4.100 Filialen und etwa 90.000 Beschäftigten einer der größten Drogeriekonzerne weltweit. Das Sortiment umfasst ca. 1.000 Marken, darunter 31 Eigen- und vier Kooperationsmarken. 2023/24 erzielte dm europaweit rund 17,74 Milliarden Euro Umsatz, davon 12,47 Milliarden Euro in Deutschland. Online sind etwa 22.000 Artikel erhältlich, im Markt rund 14.000. dm versteht sich als Unternehmen, das wirtschaftliches Handeln mit sozialer Verantwortung verbindet. Nach jahrzehntelanger inoffizieller Marktaufteilung mit Rossmann, bei der dm v. a. im Süden aktiv war, setzt seit den 2000er-Jahren ein Verdrängungswettbewerb ein – dm expandiert verstärkt in den Norden.
dm stellt im sozialen Bereich mittelmäßige Anforderungen: Existenzsichernde Einkommen/Löhne werden nicht gefordert, der Verhaltenskodex bleibt insgesamt wenig ambitioniert. Deutlich besser schneidet dm im Umweltbereich ab und verfolgt nachvollziehbare Ansätze zur Reduktion von Umweltbelastungen. Eine eigenständige, öffentlich zugängliche Just-Transition-Strategie mit klaren Zielen fehlt jedoch.